اگر به مقایسه بازدهی بلقوه تصفیه شبکه های فاضلاب با توجه به تصفیه فاضلاب های بومی سنتی فاضلاب بومی بپردازیم، چندین تفاوت قابل توجه وجود خواهد داشت. هر یک از این تفاوت ها چالش منحصر به فردی را در ارتباط با بازدهی تصفیه فاضلاب مطرح می کند. این تفاوت ها شامل فاکتورهای هیدرولوژیک، موضوعات محیطی و ویژگی های فیزیکی و شیمیایی فاضلاب ها می باشد.
عوامل هیدررولوژیکی که انتخاب روش و بازدهی را تحت تاثیر قرار می دهد. بارش به عنوان یک فرایند تصادفی می باشد. بنابراین عدم قطعیت قابل توجهی در ارتباط با وقوع زمان و پیش بینی پر شدن فاضلاب ها توسط بارندگی وجود دارد. تعیین نسبت پارامترهای مهم شبکه های فاضلاب شامل پارامترهایی چون شدت، مدت و فراوانی آن می باشد. این فاکتورها در ارتباط با استفاده از مفاهیم مطرح شده همانند تدوین شدت، مدت و فراوانی (IDF) یا روش های احتمالی دارای پیوند می باشد. در نتیجه ماهیت تصادفی بارش، زمانی که به بررسی طرح تصفیه فاضلاب ها می پردازیم به عنوان یک محدودیت اساسی می باشد. علاوه بر ماهیت تصادفی بودن جریانات بارش، ماهیت عدم یکپارچگی این فرایند گردش نیزدر ارتباط با این موضوع می باشد. میزان این جریانات از طریق میزان بزرگی آن ها در طی جریان بارندگی های مشخص، متفاوت می باشد. همچنین در ارتباط با محل های مورد نظر راس این جریانات با توجه به یک مسیر رو به توسعه که بین شرایطی که دارای پارامترهای IDF مختلفی می باشد متفاوت است. در ارتباط با محل، فصل و شرابط محلی، الگوهای نامنظم این جریانات و گرایش اوج جریانات در طی این تغییرات متفاوت می باشد.این الگوهای جریانی نامنظم و بزرگی راس این جریانات به طور عمیقی ارائه و حمل آلاینده های شبکه های فاضلاب را تحت تاثیر قرار می دهد. این الگوهای نامنظم و تغییرات وسیع مربوط به این جریانات به عنوان محدودیت های اصلی می باشد که به بررسی طرح های عملیات شبکه های فاضلاب می پردازد.