فولاد آلیاژی AISI M42 از جمله فولادهای ابزار تندبر (High Speed steels) که این فولادها برای شکل¬دهی و ماشینکاری مواد و ابزارهایی نظیر، ابزارهای برشی سنبه و ماتریسهای برش، خم¬کاری، فرم دادن، کشش به کار می روند. در این پژوهش تأثیر فرآیندهای مختلف عملیات حرارتی برای دستیابی به سختی پذیری و ساختار مناسب بر روی 50 نمونه از جنس DIN 1.3247 تحقیق گردیده است.
برای انجام این آزمایش از چهار کوره حمام نمک دمای بالا و پایین به ترتیب برای آستنیته¬کردن و کوئنچ کردن استفاده شد. آزمایش¬ها برای به دست¬آوردن شرایط بهینه دما و زمان آستنیته¬کردن و تمپرکردن انجام گردید و سپس با توجه به شرایط به دست¬آمده از این نتایج سیکل مناسب انتخاب گردید. آزمایش¬های سختی¬سنجی، متالوگرافی و بررسی با میکروسکوپ نوری انجام گردید.
سیکل عملیات حرارتی بهینه شامل پیشگرم¬کردن نمونه در سه مرحله که شامل مرحله اول 0C 450 که در داخل کوره المنتی و مرحله دوم 0C 850 و مرحله سوم0C 1050 در داخل کوره حمام نمک به مدت 2 دقیقه انجام می¬گردید. سپس نمونه در دمای0C1170 جهت آستنیته کردن به مدت 2 دقیقه در داخل کوره حمام نمک نگهداری گردید. در مرحله بعد نمونه در حمام نمک 515 به مدت 2 دقیقه کوئنچ گردید. در انتها برای رسیدن به خواص نهایی نمونه 2 بار در دمای 540 به مدت 1 ساعت تمپر گردید. نتایج نشان می دهد که عملیات حرارتی انجام شده از تشکیل کاربید های لایه ای و رشد دانه ها در نمونه جلوگیری می گردد.