نورمن فاستر، در اول ماه ژوئن1935 در شهر منچستر متولد شد. پس از اتمام دوره متوسطه، به صورت نیمه وقت و به عنوان منشی در تالار شهر منچستر شروع به کار کرد. سپس به خدمت سربازی رفت و در حین خدمت در نیروی هوایی، در زمینه مهندسی الکترونیک مهارت یافت و اطلاعاتی در مورد هواپیما کسب کرد. در نهایت، به دلیل علاقه به هواپیماهای گلایدر به یک خلبان ماهر تبدیل شد. 1955 پس از اتمام دوره دوساله سربازی، در دفتر دو تن از معماران منچستر مشغول به کار شد. 1956 با ثبت نام در دانشگاه معماری منچستر، به فراگیری دروس نسبتا سنتی (در مقایسه با دروس و و رویکرد های متفاوت در انجمن معماران لندن و مدرسه معماری لیورپول) پرداخت. با این حال، در این سال ها توانست مهارت های منحصر به فردی در زمینه فنون ترسیم و ارائه به دست آورد.